引起尿少的原因包括肾前性的因素、肾性因素、肾后性的因素。尿少首先要评估每天的尿量是多少，一般24小时尿量小于400mL就是少尿，小于100mL是无尿。
肾前性的因素包括喝水量少，各种原因引起休克，都会导致尿量明显减少。如果运动量大、出汗多，也会导致尿少，这种情况主要是肾小球滤过的尿量明显减少。
肾性因素主要是各种原因导致肾脏功能出现障碍，引起肾实质有损伤，没有办法产生尿液，尿量会突然减少，提示有急性肾功能衰竭。
肾后性的因素主要是尿路梗阻，特别是双侧输尿管有急性梗阻，会导致形成的尿不能有效排出，同时会有恶心、呕吐等。下尿路梗阻最常见的有尿道结石、尿道狭窄、前列腺增生、前列腺肥大，都会导致尿潴留，也会引起肾后性的梗阻。