心房颤动不会遗传，没有证据能证明房颤具有遗传性。房颤的发生主要是由于心房肌的病变导致心房内的电传导异常引起的。
几乎所有的心脏方面的疾病都有形成房颤的可能，其中最常见的心脏疾病是风湿性二尖瓣狭窄，也有一些人会出现不明原因的房颤，称为孤立性房颤。随着年龄的增长，心肌组织发生退行性改变，也会影响心肌组织的电传导紊乱，导致房颤的发生的，这些能引起房颤的因素都没有遗传性。
房颤患者可以出现心慌、胸闷、乏力等心脏功能不全的症状，严重的房颤还可以出现头晕，甚至晕厥。长期持续性房颤，还有可能在心脏内形成附壁血栓，而这个血栓一旦脱落，很容易引发脑梗塞等心脑血管意外。