低密度脂蛋白是一种运载胆固醇进入外周组织细胞的脂蛋白颗粒。可被氧化成氧化型的低密度脂蛋白，当低密度脂蛋白尤其是被氧化修饰的低密度脂蛋白过量时，他携带的胆固醇便积存在动脉壁上，久而久之容易引起动脉硬化，而动脉粥样硬化，这是导致冠心病、脑卒中等疾病的主要原因，因此低密度脂蛋白被称为“坏的胆固醇”。一般情况下，低密度脂蛋白正常值应该≤3.12毫摩尔/升。
那么低密度脂蛋白升高的主要原因有哪些呢？
一、饮食不合理，饱和脂肪酸和反式脂肪酸是导致体内低密度脂蛋白偏高的主要原因，动物的食品如猪肉、牛肉、羊肉等，全脂牛奶和蛋黄等都是饱和酯脂肪酸丰富的来源，加上食品和油炸食品等含有高浓度的反式脂肪酸，食用太多此类食品会增加胆固醇水平，导致低密度脂蛋白升高。
二、缺乏运动或肥胖，缺乏运动或肥胖者，体内会蓄积很多热量，这些热量高于身体的实际需求，身体就会将体内多余的热量储存为脂肪，引起甘油三酯偏高，同时也可以导致低密度脂蛋白偏高。
三、不良生活习惯，吸烟和大量饮酒都会导致低密度脂蛋白偏高。
四、病理性因素，身体方面的疾病，比如肝炎使肝功能弱化，肝脏不能正常分解蛋白，导致蛋白的偏高。
五、基因遗传，也是影响因素之一，因为基因对于血液中低密度脂蛋白的生产和处理速度发挥了关键的作用。