单纯的肺气肿，一般是不会造成胸闷、胸痛的。但当肺气肿并发自发性气胸、肺炎、胸膜炎等疾病时，就可以出现胸闷、胸痛症状。
肺气肿的发病，是由于各种原因引起的肺泡弹性下降，呈现过度充气状态，部分肺泡破裂融合，严重的可以影响肺功能。肺气肿患者可表现为咳嗽、呼吸困难等症状，特别是运动后，当合并有胸膜炎、肺炎、自发性气胸等疾病时，还可以出现胸闷、胸痛，严重降低患者活动耐力和生存质量。
对于肺气肿的治疗，目前尚没有特效药物，患者日常生活中应做到戒烟，合理饮食，注意休息。