克-雅氏病会引起大脑功能的明显衰退，神经元细胞的缺失和神经胶质细胞的异常。克-雅氏病的患者，通常在出现症状后12个月内死亡，迅速恶化的痴呆症状就是大脑损害的表现之一。
人体的所有功能都是受到大脑这个高级中枢的控制，当克-雅氏病引起大脑的神经细胞缺失之后，除了痴呆之外还出现尿失禁的症状是有可能，大便失禁的症状也可能出现。
但是克-雅氏病最明显的临床特点，还是出现快速进展的痴呆和肌阵挛，还可能出现行为改变、情绪的异常、行走困难、平衡障碍、睡眠障碍等。