气胸是否必须立马进行胸腔闭式引流，要视患者的气胸严重程度而定。
对于轻度、初发气胸，其气胸量小于20%，而其临床症状不明显，此时是不需要马上进行胸腔穿刺闭式引流的。对于此类患者通过卧床休息、予以适当的止咳、预防胸膜腔的感染，以及氧疗，观察患者病情变化，大部分患者可能经过10到14天可以自愈。但对于中到大量气胸患者，特别张力性气胸，患者是需要立马进行胸腔闭式引流，以缓解其临床症状，促进气胸的痊愈。对于中、重度的气胸，其病情多较严重、喘闷症状明显，甚至有呼吸困难。如果处理不及时，有可能会危及患者生命。
故当发生气胸时，要根据患者的临床症状、胸部影像学检查，判断气胸量等，再决定是否需要进行胸腔闭式引流。