通便类的药物有很多种类，如容积性泻药、渗透性泻药、刺激性泻药以及润滑性泻药等。
容积性泻药主要是硫酸镁等，这样的药物可以使肠腔内的容量增加、促使肠道蠕动、方便排便。
渗透性泻药主要是乳果糖等，能够使体内的渗透压增加、帮助肠道黏膜分泌出很多的肠液、促使大便水分增加而且变软，顺利排出体外。
刺激性泻药也有很多，如番泻叶等，能刺激肠黏膜分泌肠液、润滑性泻药如开塞露蓖麻油等，可以帮助比较硬的大便轻松排出。