肾上腺皮质激素会影响软骨细胞的成熟。肾上腺皮质激素可以分为盐皮质激素和糖皮质激素，盐皮质激素主要调节机体的水、盐代谢和维持电解质平衡情况；而糖皮质激素主要与糖、脂肪、蛋白质代谢和生长发育等有关。
然而肾上腺皮质激素会有副作用，它促进蛋白质分解和抑制蛋白质的合成，产生负氮平衡，从而增加钙磷代谢。同时具有抗维生素D的作用，导致影响钙的吸收。
长期应用可以抑制骨细胞的活力，使得骨质形成发生障碍，导致骨质疏松，甚至发生骨折。长期大量应用肾上腺皮质激素，会影响小儿的生长发育，会造成矮小等情况。