老年人出现肺性脑病，主要是由于肺部或者胸部疾病引起的II型呼吸衰竭，出现缺氧和二氧化碳潴留导致的神志和精神异常。
有可能会导致兴奋状态或者抑制状态，可以存在失眠、精神错乱、幻觉、抽搐等临床表现，也有可能会导致神情淡漠、睡眠障碍、神情萎靡、昏迷，还有一部分患者可以导致情绪躁动、脉搏增快、肌张力增高等临床表现。
对于本病的治疗，主要需要改善呼吸系统的原发疾病，需要纠正缺氧，改善二氧化碳潴留，改善肺通气功能。如果有存在中枢神经系统症状，建议及时对症治疗。