视网膜动脉阻塞会导致动脉供给营养的视网膜由于缺血、缺氧而水肿，视细胞迅速死亡，从而导致不同程度的视力损害。临床表现多发病急，治疗棘手，预后差。根据阻塞部位可以分为视网膜中央动脉阻塞、视网膜分支动脉阻塞、视网膜睫状动脉阻塞，以及视网膜毛细血管前小动脉阻塞。
病因主要是有血栓的形成，常来源于颈动脉粥样硬化斑块、血管痉挛，见于血管舒缩不稳定的年轻人，早期高血压病患者，也可发生于有动脉硬化的老年人。动脉炎症、血液高凝患者如红细胞增多症、多发性骨髓瘤等等，都可能引起视网膜动脉阻塞。表现为突发的无痛性的视力下降，甚至失明或者是视野缺损。