乳酸脱氢酶是一种生化指标，广泛存在于各种组织中，以肝脏、心肌、肾脏、肺脏最多，组织中酶活力约为血清的1000倍，故少量的组织坏死而释放的酶即可使血清乳酸脱氢酶的活力增高。
因其分布广泛，特异性差，心肌梗死、肝炎、肝硬化、肾疾病、恶性肿瘤疾病，某些贫血的患者均增高。
在心肌梗死患者中，乳酸脱氢酶8-18小时开始超过参考上限，24-72小时达高峰值，6-10天恢复正常，所以此酶阳性率较低，但因为持续时间长，故作为诊断心肌梗死的一个有用指标，正常参考值为109-245u/l。