肺气肿严重了，会引起自发性气胸、慢性阻塞性肺疾病、呼吸衰竭、肺心病、心衰等。
肺气肿严重时可以导致肺大泡，引起自发性气胸，出现胸闷、气短、呼吸困难，再就是肺气肿因为反复感染，可以出现咳嗽、咳痰、喘息会严重影响呼吸功能，导致缺氧和二氧化碳潴留出现呼吸衰竭。
肺气肿患者由于长期肺动脉高压，可以导致肺心病出现心力衰竭，严重者会导致肺性脑病甚至昏迷。如果经过抗感染治疗，效果不好者可能会危及生命，需要进行气管插管和有创呼吸机的应用，这种情况预后不良。