可以引起急性肺炎的原因有很多：
第一，感染性因素，可分为细菌、真菌、病毒、衣原体、支原体、立克次体感染等。
第二，理化因素，如放射性损伤引起的放射性肺炎。
第三，免疫因素，风湿免疫疾病可以继发间质性肺炎，如系统性红斑狼疮、干燥症、硬化症、类风湿关节炎等引起。
第四，过敏性因素、药物相关性因素所致过敏性肺炎、药物损伤性肺炎等。
急性肺炎的临床表现常为发热、咳嗽、咳痰、胸闷、胸痛等，针对不同的病因治疗方式不同，首先强调原发病的治疗，然后是一般对症支持治疗，比如退热、化痰、止咳、解痉、平喘等。