要了解两者的区别，首先明确两者的定义。所谓坏疽，即指组织坏死后因继发腐败菌的感染和及其他因素的影响而呈现黑色、暗绿色等特殊形态改变。坏疽临床上可根据发病部位和临床表现分为两种类型，即干性坏疽和湿性坏疽。前者大多见于四肢末端，例如动脉粥样硬化、血栓闭塞性脉管炎和冻伤等疾患。
后者多发生于与外界相通的内脏(肠、子宫、肺等)，也可见于四肢(伴有淤血水肿时)。常见的湿性坏疽有坏疽性阑尾炎、肠坏疽、肺坏疽以及产后坏疽性子宫内膜炎等。
目前临床上还有一种气性坏疽，可作为湿性坏疽的一种亚型，主要见于严重的深达肌肉的开放性创伤并合并合并产气荚膜杆菌等厌氧菌感染时，细菌分解坏死组织时产生大量气体，使坏死组织内含大量气泡，按之有“捻发”音，病变发展较快，急需急症手术。