肝功能衰竭，简称肝衰竭，它是多种因素引起的严重肝脏损害，导致合成解毒代谢和生物转化功能严重障碍，或是代偿出现以黄疸、凝血、功能障碍、肝肾综合征、肝性脑病、腹水等为主要表现的一组临床症候群。他的病因主要由各型病毒性肝炎，比如甲肝、乙肝、丙肝、丁肝、戊肝等。而在我国引起肝衰竭的主要病因，就是肝炎、病毒，尤其是乙型肝炎病毒。他们通常是一种或者两种，两种以上的肝炎病毒混合或者重叠感染引起。
第二个原因是药物导致的，比如说解热、镇痛药如扑热、息痛、安痛定阿司匹林等，抗结核药物，如利福平等。其他如甲基、多巴、磺胺类药物都可能引起药物性肝损伤，进而导致肝衰竭。
第三个原因是由于四氯化碳中毒导致的肝衰竭。
第四个原因是缺血性肝损伤导致的肝衰竭，这个主要是持续一定时间的心力衰竭或者休克导致的肝淤血缺氧引起的。
第五个原因是其他原因导致的，比如说急性肝豆状核变性病，或者其他的这个慢性，重型肝炎、各型肝硬变导致的一个慢性肝衰竭，这五种是他的主要原因。