脊髓型颈椎病的发病原因主要如下：
包括颈椎退变、增生、老化等原因，由椎间盘突出、椎体后缘的骨赘或者骨刺、椎间隙狭窄、颈椎不稳定引起。也可以是发育性颈椎管狭窄、连续几个节段的椎间盘突出、椎体后缘的骨刺压迫脊髓、导致退变性椎管狭窄引发的脊髓受压。
颈椎后纵韧带骨化，是脊髓型颈椎病的一个特殊类型，后纵韧带骨化也可以引起脊髓的受压。所以，综合判断可认为引起颈椎退变的原因，都可能会导致脊髓受压，而出现脊髓型颈椎病。如果出现脊髓型颈椎病，应该尽快进行治疗。