癌症局部晚期，主要是指病灶比较大或者侵犯了周围的重要的神经，或者大血管，手术风险比较大，没有出现远处器官的转移，病灶不是很严重，但已经不能进行手术切除治疗。
癌症晚期主要是癌细胞已经出现了远处器官的转移。例如肺癌的病灶如果侵犯了胸腔中的大血管，而没有出现其他地方的转移，是不能进行手术切除的，属于局部晚期，是可以通过局部的放疗控制病情。
如果肺癌的癌细胞转移到了骨头、头部、肝脏等部位，属于癌症的晚期，就只能通过全身的治疗控制病情。