肾上腺素的作用主要包括以下几个方面：
第一、正性肌力的作用。他可以作用于心脏的β受体，可以使心脏的心肌收缩力增强，心脏的输出量增加，同时对于心脏还有正性频率以及正性传导的作用，可以使心脏输出血量增加。
第二、他有血管的作用。小剂量肾上腺素对血管呈双向的反映，首先是兴奋受体可以使血管收缩，而后出现持久的β受体兴奋的作用，使血管扩张，血管总外周阻力降低，剂量比较大的时候，肾上腺素对受体作用为主，血管总外周阻力增高，可以使静脉收缩，回心的血量增加。
第三、血流的影响。小剂量的肾上腺素可以使心肌收缩力增强、心率加快、总外周血管阻力下降、心输出量增加、动脉收缩压升高、舒张压可轻度下降或者是不变，平均压可以不变化。大剂量的肾上腺素可以使全身的血管收缩，使外周血管阻力增加，心肌收缩的力度也会增加。
第四、他可以舒张支气管的平滑肌。他可以兴奋β2受体，是支气管平滑肌舒张，解除气管的痉挛，并可以舒张胃肠道，使肠道蠕动减慢，他对于瞳孔的辐壮肌有兴奋作用，可以产生散瞳的效应。