牙周炎的诱发因素包括局部和全身因素，局部因素包括菌斑牙石。牙解剖因素包括根分叉、根面凹陷，颈部釉珠等，骨开窗或骨开裂、膜龈异常还有牙齿位置异常、拥挤和错颌畸形，还有充填体悬突、颌创伤、食物嵌塞、不良习惯口呼吸等。
影响牙周炎的全身促进因素包括遗传，一般牙周炎有家族遗传性、性激素分泌异常以及吸烟。吸烟是牙周炎非常重要的一个危险因素，有研究表明吸烟是明确的牙周炎刺激因素。
有关的系统病包括糖尿病、艾滋病、骨质疏松、精神疾病、精神因素伴有上述危险因素存在者，很容易患牙周炎。定期进行口腔保健检查，这样可以预防牙周炎发生。