并不是素食主义者就不会发胖。素食主义者合并有可以导致发胖的疾病时，也会出现发胖。不过，相对于高热量饮食的人群，素食主义者发生肥胖的可能性更低一些。但是，如果是只吃素食，任何荤食都不吃，可能会伴有营养不良。素食主义者的人群，应该适当吃一些高蛋白食物。
可以导致素食主义者出现肥胖的疾病，主要包括甲状腺功能减退症以及库欣病等。出现这种疾病时，应该及时就医，以免长期肥胖对身体造成更大的影响。
如果素食主义者每天摄入的主食过多，而运动过少，也可能导致肥胖。