脊髓灰质炎属于乙类传染病。我国将传染病分为3类，分别是甲类、乙类以及丙类，其中乙类的目前有26种，脊髓灰质炎就属于其中的一种。
脊髓灰质炎是一种由于脊髓灰质病毒感染而导致的急性消化道性传染病，可以将其分为3个血清型，分别是Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型。脊髓灰质炎主要是通过粪口传播，急性感染期的患者，以及无症状的病毒携带者的粪便是最重要的病毒来源。
而且在感染初期的时候，患者在鼻咽也会分泌排出病毒，所以早期的患者也可以通过飞沫进行传播，但是时间一般比较短暂。