病毒性脑炎可能有一定的潜伏期。
病毒在进入人体以后可能会潜伏2~4周的时间，然后就会使患者出现一些不适症状，比如发热、咳嗽、头痛、精神意识障碍、惊厥等，在严重时还可引起肺部感染、呼吸循环衰竭、偏瘫，甚至死亡。
在出现病毒性脑炎的相关症状后，应及时地使用物理降温法或者是退烧药物，将体温控制在合理的范围内。如果患者频繁呕吐，引起了体内的水电解质紊乱，应当给予静脉营养支持，使体内环境平衡，并且使用抗病毒的药物与治疗，经过及时正规的治疗，大多数患者可治愈。