引起步态异常的原因有运动或者是感觉障碍，步态的特点常与发病病位有关。个别典型异常的步态，对诊断一些典型的疾病有十分重要的意义，仅仅通过望诊就可以诊断。
但是对于一些不典型步态，必须经过仔细的检查，然后进行综合的分析辨别发病的原因。在诊断时还应注意发病的时间、诱因、患者的年龄、是持续性还是间歇性、有没有并发或者其它症状，如肢体疼痛、感染、炎症等。
常见得异常步态有痉挛性偏瘫步态、痉挛性截瘫步态、小步态、扭曲或奇异步态、共济失调步态、醉酒步态、跨阈步态、躯干和骨盆带肌无力导致肌病步态、癔症步态等。