丁卡因的化学结构与普鲁卡因相似，为长效酯类局部麻醉药物，其麻醉强度和毒性均比普鲁卡因强，本品对粘膜的穿透能力强。
目前常用1%溶液行表面麻醉，而气管表面麻醉常用2%浓度，1%溶液与利多卡因合剂用于硬膜外麻醉。1%丁卡因与10%葡萄糖及麻黄碱配成1：1：1溶液，用于蛛膜下腔麻醉，作用时效可长达3到5小时。
丁卡因主要在肝脏代谢，但转化，降解迅速缓慢，加之吸收迅速，易发生毒性反应，因毒性大一般不用于浸润麻醉。丁卡因也常有过敏病例的报道。