头痛是脑膜炎最重要的临床症状之一。
脑膜炎是指由各种致病微生物引起的脑部软脑膜弥漫性炎症反应，脑膜炎根据临床特征，可以分为以下几个类型，化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎、病毒性脑膜炎以及隐球菌性脑膜炎。
各种类型的脑膜炎虽然转归会有差别，但是它们之间的主要临床症状却很相似，鉴别诊断可以依赖于病原生物学的诊断，每种类型的脑膜炎都可以引起膜脑炎刺激征，脑膜炎刺激征典型的临床表现就是不以颈椎病引发的颈部僵硬，克匿格征以及布鲁津斯基征阳性，头痛是其中的一个伴发症状。