直肠癌患者的寿命需要根据疾病的分期、病理类型以及治疗情况等综合决定，少则几个月的时间，多则几十年的时间。
直肠癌是原发于直肠粘膜上皮细胞的恶性肿瘤，根据大体分型可以分为溃疡型、隆起型以及浸润型，其中溃疡型及浸润型向肠壁的深层浸润较早，转移也较早，预后会稍差一些。
另外，未分化型的直肠癌癌细胞分化差，恶性程度高，预后也比较差，患者的存活时间相对较短。直肠癌的分期越早，治疗的积极性越高，患者的预后就会越好，存活时间也就会更长。