临床上，如果怀疑病人得了食道癌，要建议病人做胃镜检查，观察食道黏膜的病变情况。
如果在食道黏膜上存在着糜烂、溃疡的病变或者是有占位性病变存在，就要取得病变的组织做病理学检查明确是不是食道癌的诊断。在确诊的食道癌之后，还可以进行超声内镜检查，观察癌组织的浸润深度和食道周围淋巴结转移的情况，从而对食道癌进行分期，以便决定后续的治疗方案。
此外，对于怀疑食道癌和确诊食道癌的病人，还可以采血做肿瘤相关标志物的检查。比如可以查鳞状细胞癌抗原是不是出现了增高，对于食道癌病情的监测具有一定辅助意义。