常见的肾病有原发性和继发性肾病。原发性肾病有急性肾炎综合征、慢性肾炎综合症、急进性肾炎综合征和肾病综合征、急性和慢性肾小管间质性肾炎、慢性肾衰竭等。继发性肾病常见的有糖尿病肾病、高血压肾病、过敏性紫癜肾炎和狼疮性肾炎等。
在发展中国家，包括我国在内引起慢性肾衰竭的主要原因是慢性肾小球肾炎，其次是糖尿病肾病和高血压肾病。常见的病理类型有微小病变、局灶节段性肾小球硬化、膜性肾病、IgA肾病、系膜增生性肾小球肾炎、毛细血管内增生性肾小球肾炎、膜增生性肾小球肾炎、新月体肾炎等。
由于生活水平的提高，由高血压、糖尿病引起的肾小动脉硬化所致的肾病逐年上升。因此，合理膳食、规律生活、控制体重、控制高血压和糖尿病等危险因素，对防治慢性肾脏病尤为重要。