肺气肿咳嗽厉害时，需要根据其具体的病情，采取相应的治疗措施。此时还需要进一步完善相关的检查，来了解其病情，通常需要行胸部X线或CT检查。如果发现患者有下呼吸道感染形成，特别是伴有肺炎，患者则需要加强抗感染治疗，配合必要的祛痰、止咳、雾化等对症处理。
对咳嗽厉害的患者，可以口服复方甘草片、复方甲氧那明胶囊等治疗。还要注意部分患者因病情急性加重而有喘闷，甚至呼吸困难现象，亦可加重咳嗽，此时可使用短程糖皮质激素治疗，配合平喘等处理。
肺气肿患者因其抵抗力下降，容易合并有特殊的病原体感染，特别是继发肺结核，患者也要注意鉴别。肺气肿患者的肺癌发生率也有增加，如果胸片发现肺部占位性病变或阻塞性肺炎，部分患者还需要支气管镜等检查来明确肺部占位的性质。故肺气肿患者咳嗽厉害时，多需要针对病因的支持、对症治疗。