胎儿肾发育不良指的是肾脏的体积小于正常的50%以上，但是肾单位以及分化正常，肾组织没有充分的发育，形成一个细小的器官，保持了原始幼稚的状态，输卵管也经常会发育不良，泌尿功能不正常。
如果胎儿是两侧肾脏发育不全，常在出生以后会很快的死亡，如果是单侧肾脏发育不全，常常比较隐匿，临床上所见的病人，大都是儿童或者是青年时期出现高血压，再进一步的检查会发现肾脏明显的缩小，高血压表现的比较严重。
治疗效果也不是很好，发展比较迅速，在1~2年内会出现视力障碍，甚至失明。