消化不良主要是指各种因素影响到胃肠道的消化能力，患者容易出现嗳气、纳差、腹胀、腹泻、大便中还能见到没有消化的食物，所以消化不良和腹泻有直接的关系。
消化不良可能是多种疾病形成的一种症候群，发生消化不良的原因主要考虑是功能性、器质性两大因素引起。人体的胃肠道主要的功能就是消化和吸收食物，比如胰腺炎引起消化不良时，患者还会出现脂肪泻的表现，大便里面可以见到一些油滴。所以消化不良引起的腹泻，也是属于渗透性的腹泻。
消化不良的患者，饮食上应细嚼慢咽、少食多餐，不要吃腌制、生冷、刺激、油炸类的食物，还应做好腹部的防寒保暖。