肩周炎是肩关节周围炎症的简称，其发生与肩关节的生理特点有很大关系。肩关节是人体全身各关节中活动范围最大的关节，其关节囊较松弛，关节的稳定性大，部分靠关节周围的肌肉、肌腱和韧带的力量来维持。由于肌腱本身的血液供应较差，而且随着年龄的增长而发生退行性改变，加之肩关节在生活中活动比较频繁，周围软组织经常受到来自各方面的磨擦、挤压，故而易发生慢性劳损，形成肩关节周围组织炎症。
目前肩关节的治疗方法最主要的有以下几种，封闭疗法、针灸疗法、小针刀疗法、手法治疗及上述几种方法组合的综合疗法。封闭疗法是目前西医治疗肩周炎的常用方法。常用的药物是醋酸曲安奈德注射液和利多卡因注射液。这种方法对肩周炎疼痛的缓解效果令人满意，但对肩关节活动度的改善有其明显的局限性，治疗后容易复发，且不易长时间接受治疗。针灸疗法是目前中医治疗肩周炎的常用方法。小针刀疗法是中西医结合的产物，既保留了传统医学真的特点，又增加了现代医学刀的优势。手法治疗以关节松动术和推拿按摩为主要方法。关节松动术具有生物学、神经、力学三方面的作用，主要通过摆动、滑动、滚动、旋转、牵拉和分离等方法，达到解除组织粘连、肌肉痉挛、增加关节活动度、缓解疼痛的目的。