脊椎炎严重时会导致瘫痪，发病初期通常不会出现明显症状，随着疾病加重，在病变处会出现疼痛，关节也会出现活动受限以及畸形，导致患者出现长期腰痛以及脊柱功能障碍。
脊椎炎不太严重，可采用非手术疗法，目的是减轻患者的不适症状，控制局部的炎症，维持正常的姿势。患者在日常应保持正确的坐姿、立姿，应选择硬板床休息，防止出现驼背，适当的参加一些体育锻炼。患者也要调整心态，戒烟、戒酒，也可使用药物进行治疗，比如抗炎止痛药、雷公藤、免疫抑制剂等。
如果保守治疗效果不佳，症状持续加重，可考虑手术治疗。