糖尿病患者一般都会存在胰岛素的分泌异常。一型糖尿病是胰岛素绝对不足，二型糖尿病是胰岛素分泌相对不足或者伴有胰岛素抵抗，胰岛素是胰岛β细胞分泌的一种能够调节机体血糖的激素。
糖尿病患者胰岛功能都是有所下降的。二型糖尿病在诊断糖尿病同时，胰岛功能就已经下降了50%。
运动是可以改善胰岛素的敏感性，促进周围组织，对葡萄糖的摄取和利用。所以运动可以改善胰岛功能，但是要将已经损伤的胰岛功能完全恢复正常是不可能的。