呼吸衰竭有可能会引发哮喘，同样的哮喘严重患者也有可能会出现呼吸衰竭的情况，除了哮喘以外，呼吸道的疾病也有可能会引发呼吸衰竭，比如支气管炎症、痉挛、异物堵塞还有上呼吸道肿瘤等等。
大多数的呼吸衰竭是因为肺部疾病所引起，比如肺炎、肺结核、肺气肿、肺水肿还有矽肺等等，患者的胸廓受到外伤或者有损伤、创伤的情况下，也容易引起呼吸衰竭。
呼吸衰竭也有可能是因为神经中枢疾病所引起，比如脑炎、脑血管病变还有药物中毒等等，出现呼吸衰竭要及时治疗，以免延误病情。