日常生活中所说的恐水，泛指的东西很多，有些人是因为从小因为心理创伤而导致不敢碰水。比如小时候如果有在水中出现溺水现象的人，在成长的过程中，就有可能会主动有意识地避免接触水源，这样就算是恐水。
临床上所指的恐水，是指由狂犬病毒感染引起的恐水症。
患者主要表现为看见水以后，出现头痛、头晕、恶心、呕吐、浑身不适等临床症状。还可能表现出对水源极度的恐惧，同时可能发生咽肌痉挛和呼吸困难、排尿困难等临床症状。