与腰椎间盘膨出相比，腰椎间盘突出症更为严重，所谓腰椎间盘膨出是指轻微的腰椎间盘突出症。在影像学上，腰椎间盘膨出相对轻微，通常超出椎体边缘1-2mm。
在临床症状上，腰椎间盘膨出也相对较轻。膨出主要表现为腰疼，而腰椎间盘突出主要表现为腰疼和坐骨神经痛。即使是腰椎间盘突出症也会导致异常反射，即膝关节反射和踝关节反射异常。
还会导致下肢某一部位的皮肤感觉减退，甚至严重的腰椎间盘突出症会导致便秘情况出现，对于腰椎间盘膨出症状要轻得多。平时应该注意休息，加强保暖，并适当锻炼腰部和背部的肌肉功能。