病人常常存在长期的消耗，由于其病程都很长，病人可能表现出消瘦、乏力、贫血、低蛋白等症状，甚至出现恶病质，如果合并有其它的慢性疾病，如冠心病、慢阻肺、糖尿病等，则可能加重原有疾病，导致多脏器的功能障碍，甚至是多器官的功能衰竭而造成死亡。
另外化脓性胸膜炎，慢性的如果治疗不及时，会造成感染的加重，最后形成脓毒血症危及生命。在长期的病程中还能够形成纤维板，造成胸膜的增厚，影响呼吸功能，病人可以出现呼吸困难，甚至是低氧血症。
因此慢性化脓性胸膜炎发现以后，要进行及时有效的治疗，到正规的医疗机构选择合适的治疗方案。