感觉喘不上气来可能与多种因素有关，其中最常见的是一些呼吸系统疾病，也可能与心脏疾病和精神因素有关。
由于一些慢性炎性刺激对肺组织的影响，以及支气管痉挛而导致的严重缺氧，都可能会使患者出现喘不上气来的情况。患有心脏器质性病变的患者，当冠状动脉出现痉挛或者因为冠状动脉狭窄而导致心肌严重缺血时，在临床中也会表现为呼吸困难。
在精神过度紧张或者受到惊吓的情况下，会使体内的激素分泌出现异常，导致神经兴奋性出现异常，进而可能会出现呼吸困难或者胸闷、心悸的现象。