引发脊柱侧弯的疾病很多，有的病因并不明确，大体上分为先天性和后天性因素两大类，先天性因素是胚胎发育不良造成。
后天性因素有很多，对于我国青少年轻度的脊柱侧弯多数由于姿势不良导致。而可以导致脊柱侧弯的其它类疾病有腰间盘突出、髋关节挛缩等后天疾病，出现一侧肢体的疼痛，时间久了机体会减轻疼痛而出现侧弯表现。
神经肌肉原因脑瘫、肌营养不良、脊柱纵裂等疾病可以导致肌肉力量不平衡从而继发脊柱侧弯。神经纤维瘤等肿瘤性疾病随着疾病的进展可以导致组织压迫、破坏而出现继发脊柱侧弯。