关节腔有积液并不一定需要手术治疗，例如滑膜炎引起的积液，可以积极的治疗滑膜炎症。如服用药物尼美利舒、双氯芬酸钠等缓解疼痛，应用软骨保护剂及糖皮质激素等来治疗，得到控制后关节积液会逐渐好转。
另外，如果保守方式不能控制滑膜炎症，就需要进行手术治疗，如关节清理术、融合及置换等来缓解积液症状。
如果是由于关节退变、外伤引起的积液，同样轻微的可以保守治疗，如药物、理疗方式等。化脓性的积液要应用抗生素治疗，积液量大的患者可以对关节腔进行穿刺抽取。
做好患处的护理、查找病因、对因治疗才是根本性的治疗。