玻璃体本身没有血管，不发生出血。玻璃体积血主要是由眼内血管性疾病和眼球损伤以及全身性疾病引起视网膜、脉络膜等血管破裂出血，血液进入的玻璃体腔形成的。
常见的积血的原因是视网膜裂孔和视网膜脱离，玻璃体后脱离，眼外伤，视网膜血管性疾病伴缺血性改变，例如增殖性糖尿病视网膜病变，视网膜静脉阻塞，静脉周围炎，早产儿视网膜病变等等。视网膜血管瘤，炎性病变伴可能的缺血性改变，视网膜血管炎，葡萄膜炎，黄斑视网膜下出血，以及视网膜毛细血管扩张症，视网膜新生血管性疾病，视网膜劈裂，家族性渗出性玻璃体视网膜病变。
少量出血时，眼前有红色烟雾状飘动；出血量大时，视力急剧减退，甚至仅存光感。