炭疽是一种传染病，是会造成传染的。炭疽的主要传染源是食草类动物，包括牛、羊、马、骆驼等。其次是犬和猪，动物的皮毛肉等均携带炭疽杆菌，与其密切接触可以造成感染。
炭疽患者的痰、粪便及病灶渗出物中，虽然也可以检出细菌，但人与人之间的传播非常少见。因此，炭疽患者作为炭疽的传染源意义并不大。
炭疽的传播途径，主要经过直接或间接接触传播。直接或间接接触病畜或其排泄物带有动物的皮毛、肉、骨等，均可以造成皮肤炭疽。炭疽可以经过呼吸道吸入感染，吸入带有芽孢的粉尘或者气溶胶可以导致肺炭疽。