如果食管白斑的面积比较的小，而且患者没有明显的症状出现，对机体的危害不大。但是如果白斑面积比较的大，而且生长的速度也比较的快，伴随明显的症状出现，这种时候存在癌变的可能性比较的大，就需要在食管镜下取组织进行活检，确定是否有癌变的可能性。
食管白斑多是由于长期持续性刺激，以及不注意口腔卫生引起的黏膜角化过度。一般在早期的时候没有明显的症状出现，随着病情的发展，会对热和刺激性的食物比较的敏感，严重的时候会出现癌变。