老年人出现呼吸困难，应该及时到医院完善检查，如肺部的CT检查、心电图、血常规等，明确出现呼吸困难的原因。
如果是肺炎、支气管炎等导致的，可能是最近过度疲劳或者着凉使得免疫力下降，病原体侵犯呼吸道所引起的。可以服用一些消炎抗感染药物来治疗，如阿莫西林、左氧氟沙星等。
如果是慢阻肺发作，说明原来就有一些慢性的肺部疾病，要积极治疗原发病灶。如果出现呼吸困难的症状，要及时地给予患者吸氧治疗，家中常备氧气瓶，同时要雾化吸入一些糖皮质激素，服用一些茶碱类的药物进行治疗。
如果是气胸所引起的，要积极地到医院行胸腔穿刺术，避免造成对肺部过度挤压。