老年人上楼呼吸困难不一定是心力衰竭，老年人出现这种情况考虑以下两种可能：
1.心功能较差。老年人在爬楼梯时，由于运动量比较大使回心血量增加，左心房的压力就会增高，从而加重了肺瘀血引起呼吸困难。出现这种症状的老年人，以往多有冠心病、高血压等基础疾病。
2.肺功能较差。多见于以往有慢性阻塞性肺疾病、肺源性心脏病、肺间质纤维化等疾病的老年人。运动会使机体消耗大量的氧气，然而由于病人的肺功能较差，机体的氧气储备不足，病人就会出现运动后呼吸困难等乏氧的表现。