胸腔积液的主要治疗方法需要依据病情判断，一般少量的胸腔积液患者使用药物治疗，并且进行胸腔穿刺应该就可以取得效果。
如果属于肺炎型的胸腔积液，就需要控制感染并且引流胸腔积液，可以使用一些抗菌药物。恶性的胸腔积液患者，建议按照医生指导意见进行治疗，恶性胸腔积液的治疗比较有难度，也可以全身化疗使得小细胞肺癌导致的胸腔积液稍有疗效。
针对积液量较大的患者可以通过胸腔闭式引流术治疗，也是可以起到缓解作用，最主要还是要到医院进行全面检查后，确诊病因进行合理的治疗方案。