胃泌素高，主要是胃泌素瘤分泌所导致的。胃泌素瘤肿瘤细胞可以分泌大量的胃泌素，导致胃酸分泌增多，从而引起以复发性、多发性和难治性溃疡及腹泻为特征的临床综合征。约有25%的患者为多发性内分泌腺瘤综合征表现之一，呈家族性分泌，其余为散发性。
国外报道人群总患病率为每10万人，约占胃及十二指肠溃疡患者的0.5%至1%，平均年龄在45到50岁，男性稍多于女性，确诊的平均时间为5年。一般来讲，胃泌素瘤可发生于胰腺及十二指肠；其次可位于脾门、肠系膜、胃和淋巴结等部位。80%到90%位于胃泌素瘤三角区，瘤体直径常在0.1至20厘米。
胃泌素瘤分泌颗粒分为四型，一型至四型。四型为产生多种激素的肿瘤；三型仅含有异型分泌颗粒；二型细胞内还有典型的g细胞颗粒；一型肿瘤细胞，含有典型的胃窦g细胞所含的分泌颗粒。所以胃泌素高要高度怀疑是胃泌素瘤所造成的。