正常情况下脉搏和心率一样。这是因为正常人每次心脏的收缩活动都可以泵出足够的血液，引起外周动脉血管出现正常的搏动，比如桡动脉搏动从而心跳和脉搏保持一致的状态。
但部分患者也会出现脉搏和心跳不一致的情况，也就是出现脉搏比心跳要慢的现象，医学上把这种改变称之为脉搏短绌。引起这种脉搏短绌现象的发生，主要见于快速型心房颤动以及部分频发心脏早搏的现象。
此外，除了脉搏短绌的发生，部分患者还可能出现脉搏摸不到的现象，这种情况的发生和动脉硬化引起的局部动脉闭塞病变有关系。