胸膜间皮瘤分为局限性良性间皮瘤、局限性恶性间皮瘤和弥漫性恶性间皮瘤。
手术切除肿瘤是治疗局限性良性间皮瘤的主要方法，完全切除肿瘤，术后可达治愈标准，患者可长期存活，很少有复发。治疗局限性恶性间皮瘤，可以通过手术切除肿瘤，取得较好的治疗效果。手术切除后存活期，决定于肿瘤切除是否彻底，肿瘤完全切除后，长期存活较好。不能完全切除的患者中期存活期仅为7个月。
弥漫性恶性间皮瘤，因发现确诊较晚，手术难以完全切除肿瘤，多数仅为开胸探查手术。对于弥漫性恶性胸膜间皮瘤，无论采取外科手术、放射治疗或化疗，预后都很差。